Voormalig toparbiter Charles Corver overleden

Charles Corver - hier met rechts Spartaan Nol Heijerman - floot op twee WK's en eenmaal op het EK. - Foto: Bert Verhoef/Anefo (Nationaal Archief).

Bondsridder en voormalig scheidsrechter Charles Corver is op 84-jarige leeftijd overleden. De geboren Leidenaar behoorde in de jaren 70 en 80 tot de top van de internationale scheidsrechterswereld. Hij floot op meerdere eindtoernooien en in Europese finales. Corver overleed dinsdagavond na een ziekbed.

Corver speelde zelf in zijn jonge jaren bij het Voorburgse Tonegido. Toen hij op 26-jarige leeftijd vanwege een meniscusblessure voortijdig moest stoppen, richtte hij zich op het fluiten. Corver ontwikkelde zich in eigen land razendsnel en verkreeg in 1972 de FIFA-badge. Hij was tot en met 1983 actief op de internationale velden.

Weinig Nederlandse scheidsrechters kunnen zo veel grote wedstrijden overleggen als Corver. Hij floot twee keer op een WK (1978, 1982) en eenmaal op een EK (1980). Ook leidde hij liefst drie Europa Cup-finales: de eindstrijd in de Europa Cup I in 1978 tussen Liverpool en Club Brugge (1-0) en de UEFA Cup-finales van 1977 en 1983. Ook hield hij in 1975 de controle over de verhitte strijd om de wereldbeker tussen Independiente en Atletico Madrid.

Scheidsrechter van de eeuw

Weekblad Voetbal International benoemde Corver in 2000 tot 'Scheidsrechter van de eeuw'. Een mooie erkenning voor de arbiter die wereldwijd veel respect genoot en bekend stond als een integere leidsman. Toch werd Corver vaak herinnerd aan de halve finale van het WK 1982, tussen West-Duitsland en Frankrijk waarin de Duitse keeper Toni Schumacher bij het uitkomen Patrick Battiston zo zwaar torpedeerde dat de Fransman buiten bewustzijn raakte.

Corver zag de grove overtreding over het hoofd, omdat hij de bal volgde. Zes jaar geleden zei hij tegen VI daarover het volgende: "Ik heb drie Europa Cup-finales gefloten en was op twee WK’s en een EK actief, maar ik ben bekend geworden door dat ene moment. Die botsing tussen Toni Schumacher en Patrick Battiston. Ik heb het gewoon niet gezien. Ik zag het twee dagen later op de beelden. Het grappige is dat later bleek dat ik van mijn Russische beoordelaar het hoogste cijfer van het toernooi had gehad. Het is me ook niet kwalijk genomen door de FIFA. Ze hebben me nooit laten vallen."

Tal van onderscheidingen

Na zijn actieve carrière bleef Corver een voorname rol spelen in de voetbalwereld. Hij werd waarnemer voor KNVB, UEFA en FIFA, was voorzitter van de scheidsrechterscommissie en jarenlang lid van de tuchtcommissie betaald voetbal. Corver ontving ook tal van onderscheidingen. Van de KNVB kreeg hij in 1983 de Gouden Speld en werd hij in 2006 benoemd tot bondsridder. Ook mocht hij zich Ridder in de Orde van Oranje-Nassau noemen vanwege zijn vele verdiensten voor de maatschappij.

De KNVB wenst familie en vrienden van Charles Corver alle sterkte met het dragen van dit verlies.